Интервью: Тео Эшету – единственный итальянский художник на Венецианской биеннале 2026

Тео Эшету (родился в Лондоне в 1958 году) — уникальный итальянский художник, приглашенный на центральную выставку «В минорных тонах» (In Minor Keys) Венецианской биеннале 2026 года, куратором которой является Койо Куо. Видеохудожник, имеющий эфиопские и голландские корни, получил образование в Нидерландах и Лондоне, а затем обосновался в Риме в начале 1980-х годов. Его дед, выдающийся эфиопский дипломат и историк, вдохновил его на творческий путь, подарив ему первую камеру.

Беседа с Тео Эшету

Ваш личный опыт, опыт космополитичного человека и художника, открывает путь к универсальному, коллективному измерению, не так ли?
Это привилегия художника. Я не ученый, который должен объективно что-то измерять, и не социолог-политолог, который должен понимать наше общество. Как художник, я использую личную реальность, чтобы понять, что эта реальность может рассказать нам о нашей коллективности. Или, точнее, как мой индивидуальный опыт отражается в других индивидуальных переживаниях.

Ваша жизненная история, места, где вы жили, и культуры, из которых вы родом, представляют собой очень интересный рассказ.
То, что начиналось как психологическая, экзистенциальная проблема — непринадлежность ни к какому месту — я, возможно, использовал как силу, как способ прийти к богатому художественному языку. По сути, это то, что делают художники: превращают проблемы в ресурсы, в произведения. Думаю, полностью «разрешенные» люди занимаются другой работой. В этом смысле я задаюсь вопросом, это выбор или необходимость. У меня нет ответа.

Итак, сначала вы воспринимали это свое неустойчивое, подвешенное состояние как проблему.
Я начал очень молодым: подростком уже фотографировал. В то же время я не знал, англичанин ли я, итальянец или эфиоп, как мой отец, а моя мать — голландка. Только к тридцати годам я начал чувствовать себя эфиопом. Я задавался вопросом, где я нахожусь среди этих различных способов видения мира.

И где же вы находитесь сейчас?
На самом деле ничего не изменилось: я по-прежнему являюсь плодом этих способов видения. Моя позиция такова, и я больше не беспокоюсь о том, чтобы занимать только одну сторону. Человек есть то, что он есть.

А в Рим вы когда переехали?
Впервые в одиннадцать лет, в 1969 году, потому что мой отец работал в ФАО. Затем я отправился учиться сначала в Голландию, потом в Англию; в 1982 году вернулся в Рим, и в этот момент началась моя «карьера».

И каким вы помните мир римского и итальянского искусства 1980-х и 1990-х годов?
Честно говоря, я находил его фантастическим! В Италии было больше видеофестивалей, чем в Англии. Существовал большой интерес к гибридному языку, сочетающему кино, видео и искусство. В Италии есть любопытство к другим формам, которого нет в других местах. Я быстро подружился с Адриано Апра, великим критиком, который представил работы Уорхола в Риме раньше, чем их показали в Нью-Йорке, и организовывал фестиваль, где смешивал видеоарт и кино как самое естественное сочетание, чего, например, не происходило в Англии. Последние 12 лет я живу между Римом и Берлином: я уехал в тот момент, когда перестал видеть рост. В последние годы я чувствую разницу, возрождение, жизненную силу: но это мое очень личное восприятие. С другой стороны, возможно, исчезновение определенных людей и способов понимания вещей является частью глобального явления. По моему мнению, все портится экранами: тем, что интимность наших отношений с вещами всегда фильтруется и опосредуется. Эта цифровая медиация саботирует наше воображение; видеоарт в этом смысле должен стремиться быть линзой, которая раскрывает, демонстрирует искусственность.

Значит, это «разбирательство» — в некотором смысле смысл вашей сегодняшней работы.
Да, хотя я всегда очень сосредоточен на культурных формациях, рассматриваемых, возможно, через музейные объекты, и на гармониях/дисгармониях, которые создаются между этими культурами. Для Биеннале я делаю шаг, немного отстраняясь от наблюдения за человеческими культурами.

Хотите рассказать об этом подробнее?
Я привожу дерево. Это также мое отсутствие, если хотите: возможно, тема работы — это именно отсутствие. Это дерево, расположенное на вращающейся платформе, и, возможно, это все еще кинематографический элемент, если хотите. Работа тесно связана с уходом Койо Куо. Непредставление большого многоэкранного видео отражает «насилие» этого ухода и общее насилие, в котором мы погружены, и в котором наши ориентиры сместились. Это то, что я чувствую: реальность заставила нас сместить те неподвижные точки, на которых мы могли строить рассуждения.

Что касается полемики и дискуссий об отсутствии итальянских художников на выставке, кроме вас, считаете ли вы себя итальянским художником?
Но что это значит, честно говоря? Что, в конце концов, спрашивают у художника? Нет реальной границы. Я приехал в Италию из-за большей близости к культуре этой страны, и уже тогда меня спрашивали: «Но почему вы, как видеохудожник, приезжаете в Рим, когда могли бы остаться в Лондоне?» Я чувствовал сильную близость к итальянскому социальному и культурному смыслу, а не к английскому. И в любом случае, Италия есть и всегда была перекрестком культур.

Венеция // до 22 ноября 2026
In minor keys. 61-я Венецианская биеннале искусства
GIARDINI DELLA BIENNALE, ARSENALE