Основатели Black Crown: Единственный в США аукционный дом изящных искусств, принадлежащий чернокожим

В феврале Уолтер и Кэти Шеннон запустили Black Crown Art Auctions — единственный в Соединенных Штатах действующий аукционный дом изящных искусств, принадлежащий и управляемый чернокожими. Они создали эту платформу, чтобы обеспечить справедливость, видимость и сохранение культурного наследия для афроамериканских художников, галеристов и коллекционеров.

Супруги Шеннон, представившие Black Crown Art Auctions на 18-й ежегодной выставке Harlem Fine Art Show, не новички в мире искусства. Им также принадлежит галерея E&S в Луисвилле, которая успешно работает с 1989 года. Через свою галерею Шенноны представляют таких талантливых авторов, как Кевин Уэст, чьи работы выставлялись в Художественном музее Ньюфилдс в Индианаполисе и Художественном музее Цинциннати; художницу по волокну Шерри Шайн; и художницу-коллажистку Иоланду Уорд. Галерея E&S начиналась со скромного помещения площадью около 230 квадратных метров в торговом центре, а сегодня занимает собственное здание площадью более 1000 квадратных метров в центре Луисвилла.

Что вдохновило на создание Black Crown Art Auctions?

Уолтер Шеннон: Я всегда был погружен в мир искусства и аукционных процессов. Я профессионально обученный аукционист. Это то, чем я хотел заниматься на протяжении многих лет, и мы наконец решились на этот шаг.

Кэти Шеннон: Время для такого проекта давно назрело; это было культурно необходимо. Платформы, которые определяют художественную ценность, видимость и наследие, исторически не принадлежали нам. Другие извлекали выгоду из нашей культуры, при этом исключая нас из прав собственности, авторства и влияния. Мы основали Black Crown, чтобы изменить эту ситуацию.

Какова миссия Black Crown?

Кэти Шеннон: Мы хранители культуры. Наш слоган звучит так: «Коллекционируйте культуру. Владейте наследием». Это наша миссия, наше движение, наша гордость. Мы выступаем за справедливость и равенство.

Когда можно ожидать первый аукцион, и как он будет проходить?

Уолтер Шеннон: Первый аукцион состоится в августе на острове Мартас-Винъярд. На нем будут представлены работы, которыми мы владеем или к которым имеем доступ, включая множество произведений художников Гарлемского ренессанса. Аукционы будут проводиться как онлайн, так и в нашей галерее. Мы также планируем организовать торги в нескольких других городах.

С какими трудностями вы столкнулись на раннем этапе запуска Black Crown?

Уолтер Шеннон: Одной из самых больших проблем было найти время, чтобы полностью посвятить себя этому делу, так как мы очень заняты управлением галереей. Моя сестра даже говорила мне, что нужно притормозить, но мы делаем это, потому что это абсолютно необходимо. Нам повезло, что если бы мы захотели выставить на аукцион 70-90 предметов, это было бы вполне осуществимо, поскольку наш инвентарь настолько обширен. Я в этом бизнесе с 70-х годов. Я помню времена, когда я составлял каталог из 50 разных работ, тогда как сейчас я легко мог бы представить 50 работ от одного художника. У нас есть опыт, финансовые ресурсы и доступ к крупным художникам, чтобы этот проект был успешным.

Как вы планируете строить отношения с художниками и коллекционерами?

Уолтер Шеннон: На нашей стороне долголетний опыт и репутация. Мы годами были ключевым источником афроамериканского искусства. У нас налажены отношения со многими современными художниками, и мы каждую неделю просматриваем портфолио нескольких авторов. Мы не можем быть всем для всех и очень избирательны в выборе художников, с которыми работаем.

Кэти Шеннон: У нас крепкие отношения, потому что мы платим нашим художникам, когда продаем их работы, — что делают не все галереи. Мы также активно участвуем в общественной жизни, посещая конференции, где собираются такие профессионалы, как врачи, юристы и руководители высшего звена, чтобы повысить нашу узнаваемость. Уолтер проводил аукционы на круизах Тома Джойнера и на благотворительных мероприятиях для таких организаций, как Alpha Kappa Alpha и The Links.

Каковы краткосрочные и долгосрочные цели?

Уолтер Шеннон: В краткосрочной перспективе мы хотим успешно провести наш первый аукцион. В течение следующих нескольких лет мы стремимся к тому, чтобы Black Crown росла так же динамично, как E&S. Мы хотим иметь постоянный график аукционов и надеемся, что появится больше аукционных домов, принадлежащих чернокожим. Это не конкуренция — чем больше, тем лучше. Ваши благословения принадлежат вам. В конце концов, есть Christie’s, Sotheby’s и множество других аукционных домов. Я думаю, что мы задаем темп. Мы стремимся быть лидерами, но мы не должны быть единственным аукционным домом изящных искусств, принадлежащим чернокожим.

Как вы планируете отличаться от других аукционных домов?

Кэти Шеннон: Большая часть нашего предложения — это образование. Мы хотим, чтобы вы знали, что покупаете. Мы говорим: покупайте то, что вам нравится, но знайте, что вы покупаете. Некоторые дилеры позволяют покупателю думать, что он получает оригинал, хотя это не так. Вам нужно провести собственное исследование художника, узнать ценность его работы и получить представление о том, за сколько она продается. Вы должны быть осведомлены. Были аукционные сайты, которые представляли работы, заявляя, что они принадлежат определенному художнику, хотя это было неправдой. Мы хотим помогать регулировать то, что доступно на аукционных площадках.

Мы также отличаемся тем, что стремимся к справедливости. Мы слышим от клиентов, что аукционные дома и музеи не всегда проявляют равное отношение. Многие таланты остаются незамеченными. Мы хотим, чтобы наши художники получали то, что им нужно, и были оценены по достоинству. Этот бизнес для нас очень личный. Мы сами собрали много произведений искусства. Мы глубоко связаны с нашим продуктом.

Что сейчас является главным в списке дел?

Уолтер Шеннон: Теперь, когда мы запустились, нам нужно продолжать повышать осведомленность о том, кто мы такие. Мы должны двигаться вперед и сформировать сильную команду. Мы хотим, чтобы все было на своих местах, чтобы мы могли продолжать поддерживать то превосходство, которым мы известны.