Три швейцарских музея вернули сокровища Бенинской бронзы Нигерии

В значимом акте культурной репатриации три швейцарских музея передали Нигерии 18 королевских и священных артефактов, известных как Бенинская бронза.

Официальная церемония передачи состоялась сегодня в Цюрихском университете. В ней приняли участие член Федерального совета Швейцарии Элизабет Бауме-Шнайдер и министр культуры Нигерии Ханнату Муса Мусава. Этнографический музей университета передал 14 артефактов, Музей Ритберг в Цюрихе — два, а Музей этнографии Женевы — также два предмета Бенинской бронзы.

Термин «Бенинская бронза» охватывает около 5000 бронзовых скульптур, церемониальных предметов и изделий из слоновой кости, которые были разграблены британскими войсками из Королевства Бенин (ныне Нигерия) во время карательной экспедиции 1897 года. Эти артефакты, незаконно рассеянные по музеям и частным коллекциям по всему миру, стали символом усилий бывших колонизированных стран по возвращению своего культурного наследия, а также более широких — и часто спорных — дебатов об этике этнографических коллекций.

Среди репатриированных Швейцарией предметов — уникальный Бенинский Эроро: четырехсторонняя церемониальная колокольня, игравшая ключевую роль в королевских обрядах, политических собраниях и военных ритуалах. На ее пирамидальных гранях выгравированы изображения усопших монархов, а звон, как считалось, призывал духи предков. Кроме того, был возвращен характерный контейнер для трав и лекарств, изображающий голову Офое, божественного посланника божества Огие'уву. Этот сосуд примечателен своим трехногим основанием, у него отсутствует туловище.

Цюрихский университет сообщил, что часть возвращенных артефактов будет выставлена в Национальном музее в Лагосе. Однако большая их часть будет перевезена в штат Эдо и временно размещена в Национальном музее в Бенин-Сити под надзором Национальной комиссии по музеям и памятникам (NCMM).

Эта швейцарская репатриация является самой последней в непрерывной череде возвращений культурных артефактов из европейских музеев в Нигерию. В частности, в прошлом году NCMM получила 113 предметов Бенинской бронзы из Нидерландов, что, по словам комиссии, стало крупнейшей единовременной реституцией бенинских древностей, напрямую связанных с разграблением британцами в 1897 году.